Dominique Mendy a toujours partagé tout ce qu'on lui donnait avec ses co-détenus et s'est montré généreux vis-à-vis des autres prisonniers. La générosité et le dévouement sont les deux qualités qui le caractérisent. Puisse son exemple et celui de tous les détenus dans les camps de concentration servir de modèle à notre jeunesse à la recherche de nouveaux repères ! Tous les détenus Africains, descendants d'Africains et Afro-Allemands, ces victimes méconnus ou ignorés de la furie nazie, sont des héros et des héroïnes qui méritent une place dans nos manuels d'histoire.

La jeunesse allemande et les déportés Africains

A Fürth, ville située à 5 km de Nuremberg, les élèves de 1ère (11c) du Lycée Helene-Lange qui porte en sous titre " Schule ohne Rassismus ", " Schule mit Courage " (" Ecole sans Racisme ". " Ecole avec courage ") ont rendu un vibrant hommage à Dominique Mendy lors de deux services religieux, l'un protestant et l'autre catholique. Ils ont prié pour le repos de son âme et partant pour celui de tous les Africains et les Noirs de toutes origines décédés dans les camps de concentration. La plupart des lycéens Allemands apprenaient avec stupeur et pour la première fois que des Africains et descendants d'Africains avaient été détenus dans des camps de concentration. Ils étaient très touchés en découvrant qu'un pan de leur histoire, jusqu'à ce jour leur avait été occulté.


A tous les anciens combattants

Combattants africains

Nos pensées vont également aux anciens combattants, prisonniers dans les camps de travail en France et en Allemagne que nous avons rencontrés à Dakar.(5) Eux tous souffrent aujourd'hui des séquelles de leur détention : une santé délabrée, une cécité galopante ou des difficultés pour marcher témoignent du mauvais traitement dont ils ont été victimes. Malgré les humiliations et les tortures qu'ils ont subies, ils nous donnent aujourd'hui une leçon magistrale de réconciliation et de fraternité. Ils ont pour nom : El Hadj Ousmane Aliou Gadio, père de l'actuel ministre des affaires étrangères du Sénégal, Président de l'association des " Anciens Combattants et Prisonniers de Guerre du Sénégal ", ancien prisonnier de guerre en Allemagne. Il avait pour tâche, de couper les arbres de la forêt, dans la région de Munich, de 5H.du matin à 16 H. Il se trouvait probablement à Moosburg où avait été érigé le plus grand camp de travail (Stammlager) pour les troupes coloniales en Bavière.

El Hadj Abdoulaye Diop, soldat qui faisait fonction d'interprète et de surveillant au camp de travail (Stalag) en Alsace. Il affirme aujourd'hui encore en allemand parlant de son geôlier, le SS Otto " Otto, war mein Freund ", " Otto fut mon ami ".

Livre de Charles Onana consacré au rôle des « tirailleurs » pendant la seconde guerre mondiale

60 ans après la guerre, il était tout ému de pouvoir échanger avec nous quelques phrases dans la langue de Goethe et de Schiller. Les ouvrages scientifiques relatent de nombreux cas où les relations entre geôliers et prisonniers se métamorphosent au fil du temps et font place parfois à des rapports assez complexes. Mais surtout tous deux avaient compris qu'ils servaient des intérêts contraires à la belle amitié et fraternité des peuples.

El Hadj Amadou Diallo, Vice-Président de l'Association des Anciens combattants et prisonniers de guerre (Sénégal), El Hadj Ousseynou Diop, Secrétaire Général de la même association. Tous soldats du 42e régiment d'infanterie coloniale et prisonniers de guerre dans des stalags. (6)

Henri Dieng fut prisonnier de guerre dans un stalag (camp de travail) en France. Il reste fidèle dans ses souvenirs à la France qu'il a servie loyalement.

Feu El Hadj Doudou Diallo, doublement rescapé des camps de concentration et du massacre de Thiaroye. Il avait quitté le camp la nuit pour rejoindre sa fiancée en ville, à Dakar. C'est ainsi qu'il a échappé au massacre. Il fut condamné par les militaires Français à cinq ans de prison qu'il passera à la prison de Rebeuss à Dakar. Les autorités militaires françaises le considéraient comme le meneur de la révolte de Thiaroye qui a fait une centaine de morts. Doudou Diallo fut le président des anciens combattants du Sénégal de 1966 à l'an 2000.

Feu Papa Guèye Fall, premier président des Anciens Combattants du Sénégal et fondateur de l'école qui porte son nom, créé au départ pour les enfants des militaires.

Tous ces anciens combattants, vétérans de la 2ème guerre mondiale, attendent que l'Etat français réalise ses promesses : la décristallisation de leurs pensions afin qu'ils puissent jouir pleinement du crépuscule de leur vie. A tous ces grands-pères qui ont cru en l'appel de la " mère-patrie ", la France ne doit pas les oublier et l'Allemagne devrait leur accorder des compensations financières comme victimes des camps de concentration.

20 anciens prisonniers Africains qui étaient détenus au camp de concentration de Luckenwalde reposent aujourd'hui au cimetière de cette ville près de Berlin, où ils sont enterrés. (7) Des milliers d'autres reposent dans les divers cimetières de soldats qui ont été construits en Allemagne après la guerre. Oubliés des manuels et lors des festivités du Débarquement de Normandie, en 2004, ils demeurent enfouis à jamais dans la mémoire collective. (

Nous osons espérer que l'Allemagne leur accordera une pensée pieuse et qu'un hommage digne de leurs sacrifices leur sera rendu un jour en terre germanique ; d'autant plus que les troupes noires américaines de la 71e infanterie du 761e bataillon furent les " liberators ", les libérateurs de certains camps de concentration comme celui de Gunskirchen, une annexe du camp de Mauthausen en Autriche et ils se trouvaient en première ligne à Dachau, Buchenwald et Esterwegen.

Hommages à toutes les victimes

Nous nous inclinons aujourd'hui devant la dépouille des minorités : les Afro-Allemands, les valeureux anciens combattants Africains, les Afro-Américains, les déportés Antillais, Malgaches, Réunionnais, Maghrébins, " les goumiers " civils et prisonniers de guerre qui ont perdu leur vie en terre germanique. Nous n'oublions pas celle des " des tirailleurs sénégalais ", ces anciens combattants, originaires de toute l'A.O.F. (Afrique Occidentale Française) qui ont été sauvagement massacrés à Thiaroye (Sénégal) le 1er décembre 1944 par la " mère-patrie " après avoir versé leur sang en Europe. Ils avaient osé réclamer leur dû : leurs primes de démobilisation et de retraites.

" Je me souviendrai toujours avec tendresse de ce grand soldat noir. Il pleurait comme un enfant. Il pleurait de douleur, de toute la douleur du monde, mais aussi de fureur. Tous ceux qui étaient là, ce jour-là ressentiront toujours un sentiment de gratitude à l'égard des soldats américains qui nous ont libérés " Elie Wiesel. Prix Nobel de la Paix 1986.

Nous nous inclinons également devant la dépouille de ces mille (1000) " tirailleurs sénégalais " exécutés par les SS au camp de travail de Fritzlar, le 16 juillet. Ils étaient accusés d'avoir volé des pommes de terre. Le 16 juillet, les Allies etaient mis au courant de cette tragédie.
Mais la France a prefere passer sou silence cet acte ignoble et boucler le dossier plutot que de poursuivre les coupables

Les souffrances des victimes du nazi sont une douleur humaine qui ne peut se transformer en une " concurrence des victimes " et encore moins servir à occuper le " champ médiatique "(Le Monde 20.3.2005) ; car il n'existe pas de degré dans la souffrance, mais une douleur humaine unique, face à la folie meurtrière d'un système arbitraire qui a causé des ravages au-delà de l'Europe. Ce rappel historique a pour but de mettre en exergue l'effort de guerre des soldats africains. Ils n'ont pas hésité à répondre à l'appel de l'ancienne puissance coloniale, la France. Il a également pour but de faire découvrir à tous ceux qui ne sont pas conscients de la participation des troupes coloniales d'Afrique au conflit mondial que ces valeureux combattants sont les fils des millions de femmes et d'hommes asservis durant quatre siècles et déportés en Amérique, pour arroser de leurs larmes et de leur sueur les terres du Nouveau Monde. A ces femmes et hommes, civils et militaires et aux marraines de guerre des pays d'Afrique, l'Europe est redevable.

Pierrette.Herzberger-Fofana@sz.phil.uni-erlangen.de
- Université Erlangen-Nuremberg. (Allemagne)
- Lauréate du Grand Prix du Président de la République du Sénégal pour la Recherche scientifique 30. 6. 2003.-
- Ex candidate au poste de maire de la ville d'Erlangen, Allemagne." Grüne Liste " (Les Verts).

Sources :

1 : Article du "Soleil" Août 1984. Dominique Mendy et la légion d' Honneur
2 : Emission de la télévision sénégalaise "Dominique Mendy.Témoins de notre temps"
3 : Au mois de novembre 1944, 20 enfants juifs (10 filles et 10 garçons âgés de 5 à 10 ans) sont transférés d'Auschwitz à Neuengamme où ils furent soumis à des expériences pseudo-médicales par le médecin Dr. Kurt Heissmeyer. On leur transmit des bacilles de tuberculose et on leur préleva les ganglions lymphatiques. Afin de camoufler les recherches faites sur ces enfants, ils furent amenés à Hambourg dans la nuit du 20 au 21 avril 1945, alors que les Alliés s'approchaient du camp. Les 20 enfants juifs furent pendus dans la cave de l'école de Bullenhuser Damm, avec les 2 médecins français, et les 4 infirmières polonaises. Le lendemain, leurs corps furent calcinés au four crématoire du camp de concentration de Neuengamme. Ce sont les derniers détenus qui se trouvaient encore dans le camp qui l'ont fait savoir aux troupes britanniques. Apparemment Dominique Mendy les avaient vus, car ce sont les seuls enfants qui étaient dans le camp. Il a probablement cru que les infirmières étaient les mères des enfants.Ces 20 enfants juifs sont entrés dans l'histoire sous le nom de " Les Enfants de Bullenhuser Damm ".Un mémorial " le Mémorial de la Roseraie de Hambourg " leur est consacré à Hambourg. L'école où ils ont été pendus a été rebaptisée Ecole Janusz Korczak, en souvenir du responsable de l'orphelinat de Varsovie qui mourut avec ses enfants dans une chambre à gaz du camp de concentration de Tréblinka.

cf. Erich Hartmann. Dans le silence des camps.Editions de la Martinière, 1995. Günther Schwaerberg, Der SS-Arzt und die Kinder vom Bullenhuser Damm. Göttingen 1979, Steidl Verlag.
4. John William. Si Toi Aussi Tu M'Abandonnes. Préface de Henri Noguères.Ancien Président de la Ligue des Droits de l' Homme. Paris 1990 : ed. du Cerf. 182p. Autobiographie
5 :Le nom d 'Ambroise Bilan m'a été communiqué par Serge Bilé et son numéro de matricule par Mme Kühnast et Mr. Römer, archivistes de Neuengamme à qui j'exprime mes remerciements.
Remerciements de l'auteur à Mme Marie Mendy et aux anciens combattants du Sénégal qui lui ont accordé un entretien.
6 : " El Hadj " titre que porte tout Musulman qui a entrepris le pèlerinage aux lieux saints de la Mecque.
7 : Parmi les cimetières où reposent des soldats Africains, citons celui de Luckenwalde. Les prisonniers des troupes coloniales qui étaient déportés à Moosburg (en Bavière) ont été enterrés avec d'autres prisonniers français au cimetière d'Oberreit en Bavière.
8 : En souvenir des soldats qui sont morts sur le champ de bataille en Europe et pour les 188 " Tirailleurs " qui ont été massacrés par les Nazis à Lyon, un cimetière en style africain " le tata sénégalais " a été construit à Lyon. Qu'ils reposent en paix !
8 : Robert Kesting "Forgotten Victims, 31-32 in War Crimes Branch, U.S. Army 16 July 1945

Lors de l'entretien que nous avons eu avec Hans-Jürgen Massaquoi, le 27 septembre 2004 à Dresde, il apprécierait une traduction en français de son autobiographie " Destined to Witness. Growing up Black in Nazi Germany ". En allemand Neger, Neger Schornsteinfeger (Nègre, nègre Ramoneur) Cet auteur métis libérien a vécu toute la période du 3 ème Reich à Hambourg. En 1948 il se rend au Libéria chez son père qui l'envoie aux Etats-Unis. Il fut le rédacteur en chef de la revue des Afro-Américains Ebony.

Pierrette Herzberger-Fofana. " Un Noir à Hambourg " : in :Regards Africains. Genève 2003, no.1 34.
Les lois raciales de Nuremberg.L' Additif du 25 Novembre 1935 par les Prof. Dr. Globke et Stuckard stipule que : " ces personnes devront aussi prouver leur origine allemande, soit par un acte de naissance, soit par un acte de mariage des parents ou tout autre document. Cela s'applique particulièrement à ceux qui, même s'ils sont Allemands, ont à l'évidence, une fraction de sang étranger, comme par exemple du sang nègre, même si cela n'est pas mentionné dans leurs papiers, C'est le cas, en l'occurence, des bâtards nègres du temps de l'occupation de la Rhenanie. ".