Dans la mythologie grecque l'invention du jeu des échecs, qui remonterait à la Guerre de Troie, est attribuée à Palamède, fils de Nauplios, roi d'Eubée et de Clymène, compagnon d'armes d'Ulysse et du roi Agamemnon.
Une vieille légende arabo-persane est plus pittoresque encore. Ce jeu magique aurait été imaginé par le brahmane SESSA, vizir du rajah, le jeune prince CHECH-RAMA qu'il instruisait, pour lui montrer que le " Roi " ne peut rien sans ses sujets.
Invité à choisir une récompense, le sage brahmane déclara modestement se contenter de quelques grains de blé.
Un grain sur la première case, deux sur la seconde,quatre sur la troisième et ainsi de suite en doublant sur chaque nouvelle case jusqu'à la soixante quatrième.
Il aurait fallu ainsi 18.446.744.073.709.551.615 grains de blé.
On obtient ce nombre par la formule donnant la somme des termes d' une progression géométrique : S = 1* (2^64-1) / (2-1)
A 1dg le grain, cela ferait environ 1800 milliards de tonnes de blé, pour produire une telle quantité de blé, il faudrait ensemencer soixante seize fois tous les continents de la terre !
Connu des habitants de l' Inde vers l' an 500, sous le nom de
" CHATURANGA ", pratiqué en Arabie au VIII ème siècle, le jeu fit son apparition en Europe au IX ème siècle pendant les Croisades.
Toutes les pièces symbolisent des combattants de l' Armée Perse.
L' officier " alfil ", deviendra fil, puis fol, puis " fou ."
Le vizir " fizz ", se transformera en fers, fierce, puis vierge, et enfin " dame."
Les tours primitives étaient portées par des éléphants du persan
" châtsmât ", qui signifie le roi est mort.
Les noms des pièces sont équivalents dans toutes les langues sauf pour le fou. Les Allemands l'appelle laufer, le coureur, les Anglais bishop, évêque,
et le représentent par une mître.
L'origine même du mot échec, viendrait du nom persan châh, " roi ", influencé par un vieux mot français d'origine germanique " eschec " qui
signifie butin de guerre.
Les termes du jeu étaient compris au Moyen Age, dès la construction de Notre-Dame de Paris, le sculpteur du tympan Sud reproduisit les scènes du Miracle que Ruteboeuf, mort en 1285, venait de faire représenter, la Vierge entend le repentir et rachète l' âme du moine Théophile, celui-ci
s' était vendu au Diable par dépit contre son évêque qui lui avait dit échec et
l' avait fait mat en le dépouillant de sa charge...
C'est à PARIS, le 20.07.1924, à l' initiative de Pierre VINCENT qu'est fondée la F.I.D.E. " Fédération Internationale Des Echecs " qui organise tous les 3 ans depuis 1946, le championnat du Monde entre le tenant du titre et son challenger.
En 1924, la fédération Française prit l'initiative d'organiser à Paris la première Olympiade qui rassembla 18 Nations.Trente ans aprés, l' élite mondiale des joueurs d ' échecs, soit 450 représentants de 76 Nations, se réuniront dans le vaste Palais des Expositions de Nice.
Le jeu d' échecs se joue sur un échiquier de 64 cases, au moyen de 32 pièces, de valeurs diverses :
" ROI - DAME - TOUR - FOU - CAVALIER - PION "
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