Environ 700 000 victimes de 1830 à 1848, sans doute au moins 300 000 de 1954 à 1962, près de 200 000 depuis 1992 : c'est dire à quel point les armées affectées à ces tueries n'ont jamais cessé de trancher des têtes, et les populations algériennes n'ont jamais trouvé le temps pour les relever. Et pour chaque tué, quels drames l'accompagnent ? Combien de veuves et de veufs, combien d'orphelins ? Combien sont handicapés à vie, combien sont devenus fous ? Combien ont perdu leur maison, leur propriété, combien ont été déportés, exilés, envoyés dans des camps de concentration [33] ? Combien, restés vivants, auraient préféré mourir plutôt que de subir l'humiliation d'une vie pitoyable ? Combien ont vu leur équilibre psychique bouleversé, combien de femmes violées, parfois en présence de leur mari ou de leur père ? Et comment une société peut-elle se relever lorsque tant de ceux qui pensent, qui organisent, qui aident, qui protestent ont été voués à la mort près de deux siècles durant ?

La guerre, c'est toujours laid, on n'y fait pas de cadeau, dira-t-on. Mais la plupart de ces tués ne sont pas des « hommes » pris « les armes à la main », selon l'expression consacrée pour justifier leur meurtre : il s'agit pour l'essentiel de civils innocents, de femmes, de vieillards, d'enfants, de nourrissons, les plus vulnérables, tirés de leur lit, de leur berceau, exécutés sauvagement, en abandon total des sentiments humains, par l'une ou l'autre des parties armées, par vengeance, par punition, pour terroriser, voire pour gagner à soi la soumission des rescapés. Tuer ne vise pas à anéantir les forces militaires de l'adversaire, mais à terroriser les survivants, à pérenniser l'impact de la violence sur les générations futures.

Pour l'historien Olivier Le Cour Grandmaison, évoquant la conquête coloniale, cette guerre permanente ne connaîtra que « des moments de paix consécutifs à l'écrasement des résistances et des insurrections », des « paix des cimetières, devrait-on dire, car cette paix n'a pas pour fondement la concorde ou des accords conclus entre puissances souveraines, qui se reconnaissent comme telles, au-delà des conflits les ayant opposées, mais la supériorité momentanée des armes et la terreur de masse [34] ».

Voilà le quotidien auquel sont soumis les Algériens depuis cent soixante-quatorze ans : le reniement de leur humanité. Trois guerres mettant en ouvre des procédés analogues, présentés pour les besoins de la communication sous les vocables de « compression », de « pacification » ou d'« éradication », mais visant les mêmes objectifs : annihiler toute capacité de la société à s'organiser, faire disparaître ses élites, détruire son économie, brûler ses vergers, voler ses biens, tuer, tuer, tuer. « Comprimer » comme on se livre parfois à l'enrayement d'une prolifération trop forte de rats, de cafards, de mouches, avec l'apport de techniques toujours plus modernes. Il devient ensuite aisé de justifier le sort réservé à ces « rats » en affirmant qu'il n'y a dans l'histoire aucune trace de leur aptitude à constituer un État. La boucle est bouclée et on peut repartir pour un autre tour.

Comment cette situation a-t-elle été rendue possible ? Par quel cheminement cela s'est-il produit ? C'est à tout cela que nous avons voulu répondre dans ce livre. Pour aider à comprendre, dans toute sa vérité, la troisième guerre d'Algérie, qui se déroule depuis 1988 dans un silence à crever les tympans.





[1] Cité par François Maspero, L'Honneur de Saint-Arnaud, Plon, Paris, 1993, p. 89 (édition de poche : Seuil, coll. « Points », Paris, 1995). Ce livre remarquable est l'un des rares à retracer avec précision les conditions effroyables de la conquête de l'Algérie par la France.

[2] Ibid., p. 142.

[3] Ibid., p. 91.

[4] Ibid., p. 177-178.

[5] Ibid., p. 193.

[6] Marc Ferro (dir.), Le Livre noir de la colonisation, XVIe-XXIe siècle : de l'extermination à la repentance, Robert Laffont, Paris, 2003, p. 491.

[7] Voir François Maspero, préface à l'ouvrage d'Yves Benot, Massacres coloniaux, 1944-1950. La IVe République et la mise au pas des colonies françaises, La Découverte, Paris, 2001.

[8] Lieutenant-colonel Lucien François de Montagnac, Lettres d'un soldat, Plon, Paris, 1885, réédité par Christian Destremeau, 1998, p. 153 (cité par Alain Ruscio, « Y'a bon les colonies », in Oublier nos crimes, Autrement, n° 144, avril 1994, p. 41).

[9] Cité par François Maspero, L'Honneur de Saint-Arnaud, op. cit., p. 243 et 246.

[10] Cité par François Maspero, préface à l'ouvrage d'Yves Benot, Massacres coloniaux, op. cit., p. IX.

[11] Cité par François Maspero, L'Honneur de Saint-Arnaud, op. cit., p. 247-249.

[12] Ibid., p. 312-313.

[13] Ibid., p. 230.

[14] Sur les événements du Nord-Constantinois en mai-juin 1945, et les années qui les ont précédés, voir l'ouvrage de référence de Annie Rey-Goldzeiguer, Aux origines de la guerre d'Algérie. 1940-1945, de Mers-el-Kébir aux massacres du Nord-Constantinois, La Découverte, Paris, 2002.

[15] Ibid., p. 12.

[16] Gilbert Meynier, Histoire intérieure du FLN, 1954-1962, Fayard, Paris, 2002, pp. 280-281.

[17] Mouloud Féraoun, Journal 1955-1962, Bouchène, Alger, 1990, p. 204 (réédition de l'ouvrage posthume paru au Seuil, en 1962).

[18] Document télévisé de Patrick Rotman, L'Ennemi intime. État d'armes, France 3, 6 mars 2002.

[19] Texte intégral dans l'ouvrage de Marc Ferro (dir.), Le Livre noir de la colonisation, op. cit., p. 13.

[20] Gilbert Meynier, Histoire intérieure du FLN, op. cit., p. 285.

[21] Ibid., p. 453.

[22] Paul Aussaresses, Services spéciaux. Algérie, 1955-1957, Perrin, Paris, 2001.

[23] Roger Faligot et Pascal Krop, DST, police secrète, op. cit., p. 176.

[24] Gilbert Meynier, Histoire intérieure du FLN, op. cit., pp. 430-445.

[25] Ibid., p. 433.

[26] Ibid., p. 434.

[27] Cité par Gilbert Meynier, ibid., p. 430.

[28] Cité par Mohammed Samraoui, Chronique des années de sang, op. cit., p. 163.

[29] Comme l'a dénoncé le général Jacques Paris de Bollardière, in Peter Batty, La Guerre d'Algérie, 3 : Un problème de conscience, documentaire télévisé de la RTBF, 1984 (diffusé sur FR 3 en 1990).

[30] Salah-Eddine Sidhoum et Algeria-Watch, Algérie : la machine de mort, <www.algeria-watch.org/fr/mrv/mrvtort/machine_mort/machine_mort.htm>, octobre 2003.

[31] Méthodes dont l'un des principaux théoriciens fut le colonel Roger Trinquier, La Guerre moderne, La Table ronde, Paris, 1961.

[32] Sur ce point, voir le documentaire de Marie-Monique Robin, Escadrons de la mort, l'école française, Canal Plus, « Lundi investigation », 1er septembre 2003 ; et l'ouvrage très documenté à paraître sous le même titre (La Découverte, Paris, 2004).

[33] Marc Ferro, Le Livre noir de la colonisation, op. cit., p. 496.

[34] Olivier Le Cour Grandmaison, « Guerre coloniale : guerre totale ? Brève remarques sur la conquête de l'Algérie », Drôle d'époque, n° 12, printemps 2003.