L'homme de l'été (Le Monde 8-8-06)
L'homme de l'été





L'homme de l'été, ce pourrait être Harry Roselmack. Pourquoi ? Parce que
ce journaliste présente, durant les vacances de Patrick Poivre d'Arvor, le
journal télévisé de TF1 et parce qu'il est noir. En écrivant ces derniers mots,
on s'arrête une seconde, on tente de retrouver ses esprits. On a bien sûr
conscience de proférer une énormité, mais cette énormité-là est à la hauteur de
l'état de notre névrose nationale.

Qu'un Noir puisse présenter aux téléspectateurs français le journal
télévisé le plus regardé (plus de 10 millions de personnes en moyenne) constitue
chez nous un événement. C'est dire le niveau d'apartheid mental auquel nous
sommes subrepticement parvenus. D'autant que nous nous surprenons à louer la
beauté physique d'Harry (mais oui !), à le trouver élégant et racé, à apprécier
la qualité de sa diction du français (sa langue, après tout). Sa compétence
professionnelle n'est même pas évoquée. Elle coule de source.

En cet été 2006, les Français s'informent donc en regardant un Noir et ils
se découvrent dans ce miroir plus complexes et plus riches qu'ils ne le
croyaient. On se moque à peine : si cet étonnement est étonnant, c'est bien
parce nous avons été privés de cette image-là pendant plusieurs décennies.
Caricaturons un peu : chacun d'entre nous connaît un Noir, certains ont même un
ami noir et il nous arrive d'applaudir un musicien, un comédien ou un acteur
noir. Mais, globalement, les Noirs occupent dans notre société égalitaire et
fragmentée des fonctions plus périphériques.

Nous en croisons dans les transports en commun, dans les rues ; nous en
voyons sur les chantiers, dans les cités, dans nos bureaux qu'ils ont pour tâche
de nettoyer, etc. Et nous n'y trouvons rien à redire. Comme si tout cela était
dans l'ordre des choses. Un ordre naturel et pourquoi pas immuable. Au point que
la crise des banlieues, en novembre 2005, a surpris ceux-là même qui annonçaient
qu'une catastrophe arriverait tôt ou tard dans les quartiers en difficulté, ces
bantoustans qui bouillonnent autour des grandes villes.

Nous nous sommes longtemps indignés de la séparation des communautés en
Afrique du Sud tout en nous accommodant des facilités offertes par notre société
de castes invisibles. Des castes molles et poreuses, bien sûr. D'où le choc et
la portée de la décision de TF1. Car TF1 nous brusque. TF1 rompt très à propos
avec une léthargie collective honteuse.

Dans quel état de régression vivions-nous ? Parlons d'abord de l'étrange
amnésie qui nous frappe : nous avons purement et simplement oublié qu'il fut un
temps pas si lointain, les années 1950, où Félix Houphouët-Boigny (1905-1993),
avant de devenir président de la Côte d'Ivoire, était l'un des ministres les
plus influents de la IVe République. Ou que Gaston Monnerville (1897-1991),
président du Sénat et opposant célèbre au général de Gaulle dans les années
1960, fut de manière constante un militant prompt à combattre le racisme et fier
de son identité : né à Cayenne et descendant d'esclaves.

Parlons aussi de notre cécité. Puisque nous refusons l'idée d'un
recensement sur une base ethnique, nous ignorons combien de Noirs vivent en
France. Peut-être même n'avons-nous pas le droit de le dire ! La presse
anglo-saxonne ne s'embarrasse pas de nos codes : elle affirme qu'il y a 5
millions de Noirs en France (1 million originaire des Antilles et de la Guyane
et 4 millions des anciennes colonies en Afrique).

Harry Roselmack ne parle pas en leur nom. Il parle en professionnel de
l'information. Il sera jugé comme tel. Bref, il n'y a aucune raison de le
traiter comme un symbole quand bien même il en est un. En réalité, son irruption
annonce une autre révolution. Agé de 33 ans, il donne un signe éclatant de santé
à notre société vieillissante. En cela, il est bien l'homme de l'été.


LAURENT GREILSAMER