De Niro avec Obama: il était une fois dans le New Jersey Par Guillemette Faure (Rue89) 12H23 05/02/2008
(De East Rutherford, New Jersey) Il est en
forme, Robert de Niro. "Le Raging Bull" comme l’a appelé Ted Kennedy,
en blazer, cheveux en bataille, est en train de se payer Hillary
Clinton à mots couverts. "Barack Obama n’a pas l’expérience pour être
président des Etats-Unis et je vais le prouver", concède t-il en écho
aux critiques de la sénatrice de New York. Oh Oh de perplexité. "Il
n’avait pas assez d’expérience pour voter pour autoriser l’invasion de
l’Irak... Il n’a pas assez d’expérience pour laisser les lobbies
s’installer au gouvernement… C’est le genre d’inexpérience qui me va
très bien." Applaudissements à tout rompre dans le stade des Giants où
se tient le meeting obamiste.
Il s’adresse aux jeunes, leur dit qu’il a eu peur qu’ils ne votent
pas. "Vous ne votiez pas parce que vous n’aviez personne pour qui
voter. Personne ne vous inspirait. Je vais vous dire… Moi non plus,
enfin jusqu’à maintenant… ", continue Robert de Niro venu appuyer le
candidat démocrate de toute sa popularité. "Je suis là parce qu’enfin
quelqu’un m’a inspiré."
L'auréole JFK Après lui, voilà les stars. Ted Kennedy, sa nièce Caroline, et
évidemment Barack Obama. Le patriarche marche avec difficultés. Il
prend la parole en premier. Cheveux blancs, visage empourpré par les
"Yes-we-can", voix éraillée, le sénateur du Massachusetts a l’air ravi
de se jeter dans la bataille. Il excuse sa nièce Maria Shriver (la
femme de Schwarzenegger), désolée de ne pas être là: elle mène campagne
en Californie. Le vieux ténor démocrate demande aux électeurs du New
Jersey de "voter pour Obama comme ils l’ont fait pour John Kennedy et
Robert Kennedy", ses frères assassinés. Pour ceux qui auraient raté le message, voilà Obama en héritier Kennedy.
A
moins de 24 heures de l’ouverture des bureaux de vote pour le Super
mardi, le sénateur d’Illinois connaît les arguments de ses détracteurs.
"Il y a ceux qui disent 'Obama est peut-être inspirant mais il n’a pas
passé assez de temps à Washington, il faudrait encore le laisser
mijoter un peu…'" Ironiquement, la carte d’identification que les
journalistes qui voyagent avec luiportent autour du cou montre un
joyeux Obama dans un grand chaudron, des petits Bill et Hillary tentant
d’agiter des moulins à poivre et sel sur les côtés. "Cette idée ne
convainc personne. Les gens ne veulent pas des mêmes hommes politiques
qui continueraient à faire les mêmes vieux trucs."
Et puis, comme pendant chaque débat, il rappelle le vote de sa
rivale en faveur de la guerre en Irak. "Hillary Clinton dit qu’elle
sera prête dès le premier jour. Moi, je veux prendre les bonnes
décisions dès le premier jour." Acclamations.
Nouvelle couche. Il
faut, dit-il aux électeurs du New Jersey, que ce soit lui le candidat
démocrate face à McCain dans l’élection présidentielle, parce que
"quand je serai face à lui dans un débat, il ne pourra pas me dire que
j’ai, comme lui, soutenu la guerre comme lui, puisque je ne l’ai pas
fait…" Et, assure t-il encore, "à moi, on ne reprochera pas d’avoir
laissé le bénéfice du doute à Bush".
Qu’il parle de "mettre fin au génocide au Darfour", de "fermer
Guantanamo", chaque fin de phrase provoque des tonnerres
d’applaudissements, chez un candidat capable de faire applaudir le mot
bio-carburant.
Axelrod en coulisses Loin de l’estrade, un homme avec un ordinateur sous le bras. C’est
David Axelrod, le stratège d’Obama, un grand moustachu que l’on
reconnaît à son allure incomparablement ordinaire. Ancien journaliste
devenu consultant politique, il a participé à la campagne de réélection
Bill Clinton en 1996. C’est lui qui était à l’origine de la formule
"pont vers le XXIe siècle". Maintenant, on entend Obama, son nouveau
candidat dire que l’Amérique ne veut pas (avec Hillary) d’un "pont vers
le passé". Axelrod travaille dans l’ombre d’Obama depuis son élection
au Sénat de 2004. L’homme du changement, la source d’inspiration, le
non-idéologue, le moment historique… C’est lui qui a fait émerger les
grands thèmes de sa campagne.
Toute la journée, ils vont enchaîner les meetings: le Connecticut
tout à l’heure, Boston le soir où les attend John Kerry. Axelrod ne
s’attend pas à gagner ici dans le New Jersey, nous explique t-il.
"C’est son arrière-cour (l’Etat est limitrophe de New York dont Hillary
Clinton est sénatrice), mais ici l’élection des délégués introduit une
part de proportionnelle, on va essayer d’en avoir le maximum possible."
Soutiens Pour cela, la campagne d’Obama a mobilisé des figures locales. Il y
a là Cory Booker, le maire de Newark, autre étoile montante de la
politique, jeune, diplômé, noir, et maire de la plus grande ville du
New Jersey et aussi une des plus violentes. "On espère que la
participation sera très élevée, nous dit-il, on a travaillé avec un
gros réseau de volontaires, ils ont fait les églises dimanche… Il y a
même des républicains qui sont venus nous aider."
L’objectif: faire connaître Obama aux électeurs. "Ils commencent
juste à le découvrir. Alors que les Clinton, c’est l’establishment. Les
électeurs les connaissent déjà. Ils avaient 20 points d’avance sur nous
dans le New Jersey il y a deux mois, ils n’en ont plus que quelques-uns
maintenant."
Venu aussi, Bill Bradley, ancien sénateur, ancien candidat à la
présidentielle en 2000 dans des primaires perdues contre Al Gore. Il a
pris Hillary Clinton en grippe au printemps1993 quand, à un séminaire
de sénateurs démocrates sur sa réforme de la santé, elle avait promis
de "diaboliser" tous les membres du congrès qui tenteraient d’amender
ou contrecarrer son projet. A l’entendre, l’élection d’Obama marquerait
un changement de ton en politique. "On va faire en sorte que les gens
regagnent confiance en ce que peut être une démocratie."
Où est Gore? Avec tous ces soutiens, on ne peut pas s’empêcher de se dire qu’il
pourrait encore y en avoir un stratégique: Al Gore, ancien
vice-président devenu Monsieur Environnement, la personne idéale pour
rappeler à Hillary Clinton qu’elle n’était pas le numéro 2 de la
présidence de son mari. Est-ce qu’il pourrait endosser Obama dans les
jours à venir. "Non, rien de ce côté là", nous répond Axelrod.
Le dernier sondage d’USA Today donne un point d’avance à Hillary
Clinton. Axelrod semble tranquille, confiant. Sa campagne a levé 32
millions de dollars au mois de janvier, de quoi poursuivre une
candidature au-delà du Super Mardi, quels que soient les résultats. Une
fille passe derrière nous. Sur son tee-shirt, on lit "No Drama, vote
Obama".
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