Glossaire : le sens des mots



Définition succincte de quelques mots relatifs à l'Histoire


– a



abbaye, abbatiale : dans la chrétienté catholique, une abbaye est un monastère placé sous l'autorité d'un abbé ou d'une abbesse ; l'abbatiale est l'église principale d'une abbaye.



antisémitisme : désigne la haine des juifs, c'est-à-dire des pratiquants de la religion développée par les Hébreux... [en savoir plus]



armistice (mot masculin d'origine latine, synonyme de cessez-le-feu ou suspension des combats) :
convention par laquelle des belligérants interrompent leur combat en
attendant un traité de paix en bonne et due forme ; l'armistice n'a
rien à voir avec une capitulation.



– b







– c



calife (de l'arabe khalifa, lieutenant ou remplaçant) : titre donné aux successeurs du prophète Mahomet à la tête de la communauté musulmane... [en savoir plus]



capitalisme (du latin caput,
tête) : apparu en 1753, le mot désigne un système économique où les
particuliers réunissent leur épargne en vue de l'investir dans des
entreprises de production et d'en tirer un maximum de profit ; les
premières entreprises capitalistes seraient apparues dans l'empire
romain mais c'est au Moyen Âge que ce système économique prend son essor ; il domine aujourd'hui la planète.



capitulation : déclaration par laquelle un belligérant cesse toute résistance et s'en remet au bon vouloir de son vainqueur.



césaropapisme :
ce mot composé désigne une forme d'allégeance des autorités religieuses
à l'empereur. Les chrétientés orientales en sont encore imprégnées
comme l'attestent par exemple les relations étroites entre le
patriarche de Moscou et le gouvernement russe. La chrétienté
occidentale a vu au contraire la papauté prendre le pas sur les
souverains temporels du fait de l'extrême affaiblissement du pouvoir
politique aux temps barbares.



cilice (du latin cilicium,
étoffe en poil de chèvre de Cilicie) : chemise ou ceinture rugueuse que
les personnes pieuses portaient (discrètement) à même la peau, au Moyen
Âge, pour se mortifier et se rappeler leurs devoirs de chrétien et la
Passion du Christ.



colonie (du latin colere,
cultiver) : sous l'Antiquité gréco-romaine, groupe de gens qui quittent
leur région d'origine et mettent en culture une région en friches ; au
XIXe siècle, le mot s'est appliqué par abus de langage à des
territoires conquis et administrés par une puissance étrangère.



– d







– e



échevin : magistrat municipal en Belgique et aux Pays-Bas, ainsi qu'en France, sous la monarchie d'Ancien Régime.



église : ce mot vient du grec Ecclesia qui désignait à Athènes, sous l'Antiquité, l'assemblée des citoyens (on retrouve cette racine grecque dans l'adjectif ecclésiastique
qui en dérive) ; dans la religion chrétienne, l'église est l'assemblée
des croyants et l'édifice dans lequel elle se tient ; avec une
majuscule (Église), le mot désigne une confession chrétienne dans son
ensemble.



eugénisme : mot formé vers 1900 sur le grec -eu (bien) et genos
(race) pour désigner une politique visant à améliorer un groupe humain
par l'élimination ou la stérilisation des personnes réputées faibles...
[en savoir plus]



euthanasie : mot forgé en 1771 sur le grec -eu (bien) et thanatos
(mort). Il caractérise le fait de laisser mourir un malade incurable
(refus de l'acharnement thérapeutique ou euthanasie passive) ou encore
le fait de précipiter la mort d'un malade incurable (euthanasie
active). L'euthanasie active (tuer pour supprimer la souffrance !) a
servi au XXe siècle de justification à l'eugénisme.



– f







– g



génocide (du grec genos, race, avec le suffixe latin -cide désignant le meurtre) : mot entré dans le droit international en 1945 pour désigner «des
actes commis dans l'intention de détruire, ou tout ou en partie, un
groupe national, ethnique, racial ou religieux, comme tel» (article II de la Convention des Nations Unies du 9 décembre 1948)... [en savoir plus]



Goulag est l'acronyme de Glavnoïé OUpravlenié LAGereï, une expression russe qui signifie «Direction principale des camps» et désigne le système concentrationaire soviétique. Le mot a été popularisé par le roman d'Alexandre Soljenitsyne, L'Archipel du Goulag (1973).



guerre de course :
l'expression désigne aux XVIIe et XVIIIe siècles les actes de piraterie
perpétrés par des marins contre les ennemis de leur pays, avec
l'agrément de leur souverain. Ces marins pas vraiment pirates sont
appelés corsaires... [en savoir plus]



– h



hérésie (du grec hairesis, action
de prendre choix) : désigne une opinion contraire à la religion
établie, dans un pays où la pratique de celle-ci est obligatoire ;
l'adepte d'une hérésie est dit hérétique.



Histoire :
période qui commence avec l'introduction de l'écriture et l'apparition
des premières archives, il y a environ 5000 ans, et se poursuit jusqu'à
nos jours.



holocauste : mot grec qui désignait
un sacrifice par le feu chez les anciens Hébreux ; le mot est
aujourd'hui employé avec une majuscule pour désigner l'extermination
des juifs européens par les nazis, en concurrence avec le mot hébreu Shoah... [en savoir plus]



hoplite (du grec hoplon, arme) : sous l'Antiquité, soldat grec combattant à pied - fantassin -et pesamment armé.



- i



iconoclasme (du grec eikona, image sainte, et klasis, action de briser) : désigne un mouvement idéologique qui divisa profondément l'église grecque aux VIIIe et IXe siècles ; les iconoclastes (que l'on oppose aux iconodules) prônaient la destruction des images pieuses, dont le culte confinait selon eux à l'idolâtrie... [en savoir plus]





– j







- k







– l



laïcité : principe selon lequel l'État et l'administration doivent rester neutres à l'égard de toutes les croyances religieuses... [en savoir plus]



– m



martyrologe : désigne une liste de martyrs et par extension un monument à leur honneur.



mythe (du grec muthos,
récit, légende) : récit populaire transmis de génération en génération
qui se rapporte à l'origine de la société, du monde ou des dieux.



monastère :
dans la chrétienté catholique ou orthodoxe, un monastère rassemble une
communauté de moines (hommes) ou de moniales (femmes, on dit aussi religieuses) voués à la prière et au travail, dans la chasteté et l'humilité.



– n



népotisme (du latin nepos,
neveu) : tendance de certains dirigeants et souverains à user de leur
pouvoir pour favoriser leurs proches parents ; plusieurs papes de la
Renaissance ont beaucoup pratiqué le népotisme en faveur de leurs
neveux et nièces (d'où le mot).



– o



oecuménique (du grec oikoumeniké qui désigne
l'ensemble des terres habitées) : adjectif employé par l'Église dans le
sens d'universel ; un concile oecuménique est une assemblée qui
représente les évêques de toute la chrétienté.



Olibrius, gouverneur des Gaules sous l'empire romain, est
devenu un nom commun pour désigner une personne bravache, fanfaronne et
ridicule.



oracle (du latin oraculum,
lieu sacré) : sous l'Antiquité gréco-romaine, recommandations ou
prédictions adressées aux hommes de la part d'une divinité par un
intermédiaire agréé, lui-même désigné du nom d'oracle ; l'oracle de Delphes était très réputé chez les Grecs.



– p



patriarche : chef de famille ou de clan dans les premières communautés d'Hébreux ; par extension, le mot désigne aussi le responsable de certaines Églises chrétiennes en Orient.



physiocrate : néologisme bâti sur le mot grec phusis,
qui désigne la nature ; employé au XVIIIe siècle pour désigner les
économistes (Quesnay, Turgot,...) qui considèrent l'agriculture comme
la source de toute richesse.



plébiscite (du latin plebis scitum,
décret du peuple) : le mot désignait à l'origine les décrets votés par
le peuple romain ; il a été appliqué à la ratification populaire de la
Constitution de l'An I (1793) et depuis lors à toute ratification au
suffrage universel d'une décision officielle.



pogrom ou pogrome (d'après une expression russe qui signifie destruction totale) : émeute populaire généralement violente, dirigée contre les habitants de confession juive.



portulan (traduction de l'italien portolano, dérivé de porto, port) : carte marine de la fin du Moyen Âge sur laquelle figuraient les ports et des indications utiles à la navigation.



– q







– r



razzia : mot d'origine arabe qui désigne un coup de main sur un territoire ennemi pour enlever butin et esclaves ; le rezzou désigne la bande armée qui effectue la razzia.







– s



sceptre (du grec skêptron, bâton) : bâton décoratif qui symbolise le pouvoir de commander chez certains souverains.



scribe (du mot latin scribere,
écrire) : appellation donnée aux personnes qui maîtrisent l'écriture et
l'art de rédiger des documents; dans la Haute Antiquité égyptienne, ces
personnes assistaient les souverains et géraient les grandes
propriétés; elles bénéficiaient d'un statut avantageux de haut
fonctionnaire, de secrétaire particulier ou d'intendant.



sionisme :
ce mot a été forgé par le Viennois Nathan Birnbaum, ami de Theodor
Herzl, d'après Sion, colline de Jérusalem ; il désigne un mouvement
politique fondé par des Européens de confession israélite à la fin du
XIXe siècle en vue de créer un État indépendant pour les juifs du monde
entier ; le sionisme a débouché sur la création de l'État d'Israël en 1948.



– t



trière : sous l'Antiquité grecque, navire de guerre à trois rangs superposés de rameurs ; les Romains parlent de trirèmes.



– u



URSS (Union des Républiques Socialistes Soviétiques) : nom donné à l'ancien empire russe par les gouvernants communistes le 30 décembre 1922 ; le nom donné à ses habitants est Soviétique (du mot russe Soviet qui désigne une assemblée ou un conseil révolutionnaire). L'URSS a été dissoute le 21 décembre 1991.







– v







– w







– x







– y







– z