28 août

Lettre ouverte à Monsieur Nicolas Sarkozy,

Président de la République française.


Monsieur le Président de la République,



Permettez-moi d’attirer votre attention sur le sort d’un jeune
homme qui va mourir après-demain d’une mort injuste, mais
que vous pouvez encore sauver.

Ce jeune homme s’appelle Kenneth
Foster. Il n’a pas trente ans. Il doit être exécuté jeudi
30 août au Texas. Seule une grâce accordée par votre homologue,
M. George Bush, président des États-Unis d’Amérique ou par
le gouverneur du Texas, M. Rick Perry, peut arrêter le bourreau.
Cette grâce, vous pouvez la demander. Il ne m’appartient pas
de juger si vous devez le faire. Mais ce geste serait en tout
cas légitime, venant d’un pays comme la France dont l’attachement
aux droits de l’homme cimente l’identité et assure le rayonnement.

Je me permets donc de solliciter votre intervention dans ce
sens.

J’espère que vous ne me soupçonnerez pas de communautarisme
si j’ajoute que Kenneth Foster est un Afro-Américain et que
cette affaire dégouline de racisme. La peine de mort aux États-Unis
est, comme vous le savez, une peine sélective qui frappe particulièrement
les minorités. C’est encore plus odieux.

Kenneth Foster est condamné à mort non pas pour avoir commis
un crime, mais parce qu’il serait coupable de meurtre «par
association». Les faits remontent à 1996. Il conduisait simplement
une voiture. L’un des passagers en est descendu. Un coup de
feu a retenti. Le passager est revenu, affolé. Kenneth Foster
a démarré en trombe. Un meurtre avait été commis. Kenneth
Foster ne pouvait pas le savoir au moment des faits. Encore
moins le prévoir. Le meurtrier, un Afro-Américain lui aussi,
a été condamné à mort et exécuté. Mais pour le meurtre d’un
« Caucasien », comme on dit la-bas, la justice du Texas réclame
encore une tête, celle de Kenneth Foster.

Je suis opposé à la peine de mort et fier d’être citoyen d’un
pays qui partage cette réprobation au point de l’avoir solennellement
inscrite dans sa constitution.

Kenneth Foster n’était peut-être pas un ange au moment des
faits. On l’accuse d’avoir détroussé des passants avant ce
meurtre qu’il n’a pas commis. C’est possible. Mais après dix
années passées dans un pénitencier américain, j’estime qu’il
a assez payé, à supposer qu’il soit coupable de ce délit.

Kenneth Foster n’est pas un de nos compatriotes. Mais j’ai
lu sous la plume de M. Kouchner, notre ministre des Affaires
étrangères, que nous avions un devoir d’ingérence lorsque
les droits de l’Homme sont violés en n’importe quel endroit
de la planète. L’exécution légale d’un innocent me paraît
entrer dans ce cadre. Vous êtes d’ailleurs intervenu naguère
pour sauver la vie de femmes qui n’étaient pas non plus nos
compatriotes mais qui risquaient, tout comme Kenneth Foster,
d’être légalement assassinées.

J’ai lu dans la presse que vous aviez d’excellentes relations
avec le président des États-Unis d’Amérique et que ce dernier
vous estimait.

Permettez-moi de vous rappeler, en cette année du bicentenaire
de La Fayette, membre de la société des Amis des noirs, que
notre histoire nous autorise parfaitement à solliciter la
clémence de nos amis américains et à leur rappeler que la
République française condamne le racisme, l’injustice et la
peine de mort. Ces principes animaient nos compatriotes embarqués
pour combattre aux côtés de Washington. Parmi ces Français,
il y avait aussi des «gens de couleur», comme on disait à
l’époque. J’ai consacré ma vie à rappeler ce genre de détails.



Monsieur le Président de la République, je lis encore dans
la presse que vous êtes un père attentionné. En tant que père,
j’éprouve moi-même une peine immense à l’idée que Nydesha,
la fille du condamné, âgée de 11 ans, et qui n’a connu son
père qu’en prison, puisse imaginer qu’il sera exécuté dans
48 heures et que ceux qui pouvaient faire quelque chose n’auront
pas bougé. Je suis sûr que vous partagez ce sentiment. Rien
que pour elle, votre démarche se justifierait.

Curieusement, je suis à ce jour le seul intellectuel français
a avoir élevé une protestation contre l’exécution annoncée
de Kenneth Foster. Mais j'ai l'habitude de briser les murs
de silence à coup de plume. Parfois, je suis remercié à coups
de pierres, mais le mur est tombé. Mon cri d'indignation a
été entendu par le petit comité français qui s’est spontanément
formé et qui me fait aujourd’hui l’honneur d’être son porte-parole
auprès de vous. Il a été aussi entendu au-delà de l’océan
par des compatriotes journalistes, mais cela ne suffit pas.

Je supplie donc le Président de la République,
mais aussi le Français, le père et l’homme, d’intervenir aujourd’hui
même pour solliciter la grâce de Kenneth Foster ou, à titre
subsidiaire, un sursis d’un an à son exécution.

Cette démarche, si vous acceptez de l’entreprendre,
peut ne pas aboutir. Mais ce serait tout à votre honneur d’avoir
fait ce geste. J’en éprouverais, soyez en sûr, comme beaucoup
de mes compatriotes de toutes opinions, de toutes couleurs
et de toutes origines, une immense fierté.

Vous pouvez rassembler tous les Français
sur cette seule cause parce qu’elle est juste. Et le monde
entier vous approuvera.
Je vous prie d’agréer, Monsieur le Président
de la République, l’expression de mon profond respect.

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