L’industrie européenne du thon tropical sur la défensive


Depuis quelques mois la cherté du pétrole a dopé les cours du thon tropical destiné principalement aux conserveries. En une

année la tonne d’albacore, l’espèce appréciée pour la préparation au naturel, a augmenté de 20%, passant de 1 000 à 1 200

euros la tonne. Pour pêcher ce poisson il faut le traquer, c’est-à-dire accomplir de grandes distances pour repérer les bancs

convoités par les thoniers, mais avec la hausse du brut, les bateaux ont sérieusement ralenti la chasse, préférant

s’immobiliser la nuit par exemple plutôt que de dépenser du carburant pour un résultat bien improbable. Plus coûteuse la

pêche devient aussi plus aléatoire en raison de la disponibilité de la ressource, mais cette tendance n’inquiète pas vraiment la

filière européenne, d’une part parce qu’elle concerne tous les producteurs de la planète, d’autre part parce que la demande

est toujours aussi soutenue. En revanche, l’évolution des règles du commerce mondial donne bien des soucis à la filière

européenne.

Alors que le directeur de l’OMC Pascal Lamy fait une ultime tournée dans l’espoir de convaincre les grands pays

protectionnistes d’abaisser leurs subventions à l’agriculture pour parvenir à un accord à la fin du mois, les industriels

européens du thon, fabricants de conserve et armateurs réunis en comité, font du lobbying à Genève, au siège de l’OMC, pour

défendre leurs intérêts menacés par le volet industriel de l’accord. Ce chapitre prévoit la baisse des droits de douane de 24

à 7% pour les produits industriels, dont le thon en conserve, ce qui ouvrirait grand la porte aux producteurs asiatiques qui

détiennent déjà 30% du marché européen. Pour supporter cette concurrence dominée par la Thaïlande, Français et Espagnols

ont délocalisé depuis belle lurette une grande partie de leurs conserveries dans les zones de pêche bénéficiant de conditions

commerciales préférentielles, c’est-à-dire les pays ACP et un certain nombre d’Etats américains, leur production entrant sur

le marché communautaire libres de droits.

Les pays d’Afrique occidentale comme la Côte d’Ivoire, le Ghana, ou ceux de l’océan Indien sont devenus les partenaires de

l’industrie européenne. Aux Seychelles, cette activité rapporterait plus d’argent que le tourisme. Selon Pierre Commere, le

secrétaire général du comité Eurothon, cette mondialisation avec un filet de sécurité a créer de la richesse et de l’emploi

dans les pays en développement tout en maintenant en Europe les débouchés haut de gamme du thon tropical. Dans d'autres

régions du monde, ce ne sont pas les négociations de l'OMC qui fragilisent cet équilibre mais la signature d'accord

bilatéraux. Celui que les Etats-Unis s'apprête à signer avec la Thaïlande pourrait bien être fatal aux conserveries des îles

Samoa américaines dont plus de 80% de l'activité reposent sur le thon.

par Dominique Baillard
http://www.rfi.fr/actufr/articles/079/article_44954.asp