vendredi 21 juillet 2006
Quand la France défendait le Liban

Parmi les premières cibles de l’opération d’« autodéfense » israélienne, l’aéroport civil de Beyrouth. L’histoire se répète. A la

fin de l’année 1968, alors que le Proche-Orient ne se remettait pas de la guerre de juin 1967, la résistance palestinienne

s’organisait. Le Front populaire pour la libération de la Palestine, un groupe radical, attaquait, le 26 décembre 1968, sur

l’aéroport d’Athènes, un appareil d’El-Al, tuant un officier israélien à la retraite. Un des membres du commando était

originaire du Liban et l’opération fut revendiquée à partir de ce pays. Deux jours plus tard, un commando israélien détruisait

treize avions de ligne sur l’aéroport international de Beyrouth. Le Conseil de sécurité condamna à l’unanimité cette action et

demanda à Israël de payer les dégâts, ce qu’il ne fit jamais. La France déclara que le principe des « représailles » était

inacceptable et le général de Gaulle décréta l’embargo sur les armes à destination d’Israël, refusant de livrer 50 Mirages

qu’Israël avait déjà payés (1).
Le communiqué du conseil des ministres français du 8 janvier observait : « On a fait la comparaison entre l’attentat d’Athènes

contre un avion israélien et l’opération contre l’aéroport de Beyrouth : en fait, ces deux opérations n’étaient pas comparables.

A Athènes, il s’agissait d’un coup de main organisé par des hommes appartenant à une organisation clandestine. A Beyrouth,

l’opération a été montée par un Etat avec son matériel militaire, en particulier des Super-Frelon et des Alouettes de

fabrication française contre des installations civiles d’un autre Etat. » Et le gouvernement n’hésita pas à mettre en cause «

les influences israéliennes [qui] se font sentir d’une certaine façon dans les proches milieux de l’information (2). » En ce

temps là, le gaullisme ne mâchait pas ses mots.
Alain Gresh

(1) Lire Xavier Baron, Les Palestiniens, genèse d’une nation, Points Seuil, Paris, 2003 (rééd.)

(2) Cité par Samy Cohen, De Gaulle, les gaullistes et Israël, Alain Moreau, Paris, 1974, p. 134.

Extraits de l’article d’Alain Gresh à paraître dans Le Monde diplomatique, août 2006 (en kiosque le 28 juillet).
+ Conflit israélo-arabe, Israël, Liban, Palestine, Proche-Orient, Territoires occupés

Dans Le Monde diplomatique :

- Chronologie du Liban, 1943-2006.

- « La voix brouillée de la France », A. G., juin 2006.
- « Révoltes et refus au nom de l’islam », par Georges Corm, mars 2006.
- « Chances et aléas du printemps arabe », par Gilbert Achcar, juillet 2005.
- « « Instabilité constructive » », par Walid Charara, juillet 2005.
- « Les vieux parrains du nouveau Liban », A. G., juin 2005.
- « Poudrière libanaise », par Ignacio Ramonet, mars 2005.
- « Une aussi « bonne frontière » », par Samir Kassir, juin 1996.
- « La résistance à l’occupation israélienne s’amplifie », S. K., mai 1983.
Sur la Toile :

- Beirut Journal (Blog)
- July 2006 War on Lebanon (Blog)
- Israeli aggression on Lebanon (As-Safir)
- Informed Comment (Juan Cole)
- « Le Hezbollah ne cédera pas ! » (Entretien avec Walid Charara)
- MERIP (Middle East Research and Information Project)
Alain Gresh