Le bombardement de Dresde 13-14 févier 1945

Dresde,22h15.le 13 février:Au cours d'un des terrible bombardements de l'histoire,245 Lancaster de la R.A.F. déversent sur la ville sans défense leurs bombes meurtrières de 2 t et des dizaines de milliers de petites bombes incendiaires.La ville,qui regorge de réfugiés de Silésie ayant fui l'avance soviétique,a déjà subi deux bombardements,le 7 octobre 1944 et le 16 janvier1945.Ces deux raids n'ont touché que les banlieues où se trouvaient des usines,notament celles qui produisaient des instruments d'optique.

Le fait que le centre historique et résidentiel ait été soigneusement épargné au cours de ces deux premiers bombardements donnera naissance à une rumeur selon laquelle il aurait été convenu par les belligérants que la Luftwaffe épargnerait Oxford et les alliés Dresde en raison du patrimoine culturel de ces deux villes.

Que ce pacte ait exister ou non,il n'en sera plus question,ce 13 février 1945.à 22h15.A la prmière vague de Lancaster succède,le lendemain,à 1h30,celle,plus effroyable encore,de 529 bombardiers de la R.A.F.Le résultat de ces deux raids est atroce:l.effet combiné des bombes et des bombes incendiaires a détruit la vielle ville et son centre historique ainsi que la banlieue,en déchaînant la plus terrifiante tempête de feu de toute la guerre:le bitume fond et brûle,et un véritable cyclone ardent ravagera la ville durant 4 jours et 4 nuits.Pour parachever l'oeuvre des bombardiers anglais,le 14 février,à 12 heures,450 B-17,les célèbres Forteresses volantes de l'U.S. Air Force,interviennent alors que la cité a disparu dans un gigantesque brasier (les Anglais sont spécialistes des bombardements nocturnes,les Américains des bombardements diurne).

On ne connaitra jamais le nombre exacte des victime,mais,selon les estimations courament admises,le chiffre minimal serait de 130 000 morts,les estimations de la Geatapo allant jusqu'à 200 000.

De toute façon, ce fut le plus meurtrier de tout les bombardements de la Seconde Guerre mondiale,en incluant celui du 6 août 1945 sur Hiroshima,où la 1ere bombe atomique fera environ 110 000 victimes.Or ce bombardement impitoyable apparait également comme l'un des plus discutables,dans la mesure où Dresde ne présentait aucune importance stratégique,regorgeait de réfugiés et était pratiquement sans défense,ce qu'atteste le peu de bombardiers abattus:8.